Observer des boutons blancs sur ses gencives peut être inquiétant. Ces lésions peuvent avoir des origines diverses, allant de simples dépôts de plaque dentaire à des infections plus graves. Il est crucial de comprendre les différentes causes possibles et de savoir quand consulter un dentiste pour un diagnostic précis et un traitement adéquat. La prise en charge précoce des problèmes bucco-dentaires est essentielle pour prévenir des complications plus importantes.
Causes des boutons blancs sur les gencives
Les boutons blancs sur les gencives peuvent être dus à plusieurs facteurs, certains bénins et d'autres plus sérieux. Il est important de connaître ces différentes causes pour identifier la source du problème et déterminer la meilleure marche à suivre.
Causes bénignes
- Plaques blanchâtres : Ces plaques blanches, souvent rugueuses et légèrement saillantes, résultent de l'accumulation de plaque dentaire et de tartre. Elles sont fréquentes chez les personnes ayant une mauvaise hygiène bucco-dentaire, une alimentation riche en sucres ou une prédisposition génétique. La plaque dentaire, un film collant composé de bactéries, se forme en permanence sur les dents. Si elle n'est pas éliminée régulièrement par le brossage et l'utilisation du fil dentaire, elle se transforme en tartre, un dépôt dur et jaunâtre qui se fixe aux dents et aux gencives. Le tartre irrite les gencives et favorise leur inflammation, augmentant le risque de gingivite et de parodontite. Pour prévenir la formation de plaque et de tartre, il est recommandé de se brosser les dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré, d'utiliser du fil dentaire quotidiennement et de consulter un dentiste au moins une fois par an pour des examens de routine et des nettoyages professionnels.
- Aphtes : Ces petites ulcérations blanches douloureuses, également appelées "aphtose buccale", apparaissent généralement sur la face interne des joues, sur les lèvres ou sur les gencives. Elles sont souvent causées par un traumatisme (morsure, frottement de la langue, prothèse dentaire, etc.), le stress, des carences alimentaires (fer, vitamine B12, acide folique) ou une réaction allergique à certains aliments (fraises, noix, chocolat, etc.). Les aphtes disparaissent généralement en quelques jours ou semaines sans laisser de cicatrice. Cependant, s'ils sont fréquents, douloureux ou persistants, il est important de consulter un dentiste ou un médecin pour écarter d'autres causes plus graves.
- Lésions bénignes : D'autres causes bénignes de boutons blancs sur les gencives existent, comme le lichen plan oral, une affection chronique qui se manifeste par des plaques blanches sur les muqueuses buccales. La candidose buccale, une infection fongique, peut également causer des plaques blanches, souvent accompagnées de rougeurs et d'une sensation de brûlure. Enfin, certaines réactions allergiques à des produits d'hygiène buccale (dentifrice, bain de bouche) peuvent provoquer des boutons blancs. Ces lésions bénignes sont généralement indolores et ne nécessitent pas de traitement spécifique. Cependant, il est important de consulter un dentiste pour un diagnostic précis et un suivi régulier.
Causes plus graves
- Leucoplasie : Cette lésion blanche épaisse, souvent rugueuse et non détachable, peut prédisposer au cancer oral. Elle est généralement causée par le tabagisme, la consommation excessive d'alcool, une exposition prolongée au soleil ou à d'autres irritants. La leucoplasie est généralement indolore, mais elle peut parfois provoquer une sensation de brûlure ou de douleur. Il est important de consulter un dentiste ou un médecin pour un diagnostic et un suivi régulier. La prise en charge consiste généralement à arrêter le tabagisme, à limiter la consommation d'alcool et à éviter les irritants. Si la lésion est suspecte, une biopsie peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic.
- Syphilis : La syphilis orale se manifeste par des plaques blanches, souvent accompagnées de lésions ulcéreuses et douloureuses. La syphilis est une infection bactérienne sexuellement transmissible. La première manifestation de la syphilis est généralement une petite plaie indolore, appelée chancre, qui apparaît sur les organes génitaux, la bouche ou le rectum. Le chancre disparaît généralement après quelques semaines, mais l'infection persiste. Si elle n'est pas traitée, la syphilis peut se propager à d'autres organes et entraîner de graves complications.
- Cancer buccal : Certains boutons blancs peuvent être le signe d'un cancer buccal, notamment si ils sont associés à d'autres symptômes comme une douleur persistante, un saignement des gencives, une difficulté à avaler ou à parler, un engourdissement de la langue ou un gonflement des ganglions lymphatiques du cou. Le cancer buccal est un cancer qui se développe dans la cavité buccale, c'est-à-dire dans la bouche, les lèvres et les gencives. Il est souvent associé au tabagisme, à la consommation excessive d'alcool, à une exposition excessive au soleil ou à une infection par le virus du papillome humain (VPH). Un diagnostic précoce est essentiel pour un meilleur pronostic. Si vous remarquez des changements inhabituels dans votre bouche, comme des boutons blancs persistants, des plaies qui ne guérissent pas, un engourdissement ou une douleur inexpliquée, il est important de consulter un dentiste ou un médecin sans tarder.
Quand s'inquiéter ?
La présence de boutons blancs sur les gencives n'est pas toujours un signe de gravité, mais il est important de consulter un dentiste si ces boutons sont accompagnés de certains symptômes.
- Douleur intense et persistante : Si les boutons blancs sont douloureux, et que la douleur ne diminue pas après quelques jours, il est important de consulter un dentiste.
- Saignement des gencives : Le saignement des gencives peut être un signe d'inflammation ou d'infection des gencives. Si vous constatez un saignement fréquent ou abondant, il est important de consulter un dentiste. Selon une étude récente, environ 80% des adultes souffrent de saignement des gencives au moins une fois par an.
- Gonflement des gencives : Un gonflement des gencives peut indiquer une infection ou une inflammation. Si vos gencives sont gonflées, rouges ou douloureuses, il est important de consulter un dentiste.
- Difficulté à avaler ou à parler : Une difficulté à avaler ou à parler peut être le signe d'un problème plus grave, comme une tumeur ou une inflammation importante. Si vous rencontrez ces difficultés, il est important de consulter un médecin ou un dentiste.
- Apparition de nouvelles lésions : Si de nouvelles lésions apparaissent sur vos gencives, ou si les lésions existantes évoluent, il est important de consulter un dentiste.
- Perte de poids inexpliquée : Une perte de poids inexpliquée peut être le signe d'une maladie grave, comme un cancer. Si vous constatez une perte de poids importante sans raison apparente, il est important de consulter un médecin.
Le rôle du professionnel de santé
Le dentiste joue un rôle crucial dans la prévention et le diagnostic des problèmes bucco-dentaires. Il est important de consulter régulièrement un dentiste pour des examens de routine et des nettoyages professionnels. Si vous présentez des boutons blancs sur les gencives, votre dentiste effectuera un examen clinique de votre bouche et des gencives pour déterminer la cause des lésions. Il pourra également réaliser des radiographies dentaires et, si nécessaire, effectuer une biopsie pour analyser les tissus suspects.
Selon le diagnostic, le dentiste pourra vous proposer différents traitements. Il peut s'agir de traitements médicamenteux pour les infections, de traitements chirurgicaux pour les lésions plus importantes, ou de conseils d'hygiène bucco-dentaire pour prévenir la formation de plaque et de tartre.
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir les problèmes bucco-dentaires. En plus du brossage régulier et de l'utilisation du fil dentaire, il est recommandé de se rincer la bouche avec un bain de bouche antiseptique une fois par jour, de consulter un dentiste au moins une fois par an pour un détartrage professionnel, et de limiter sa consommation de sucre et d'aliments acides qui peuvent éroder l'émail des dents. Une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et produits laitiers est également bénéfique pour la santé bucco-dentaire. La consommation de fruits et de légumes riches en vitamines et en minéraux contribue à renforcer l'émail des dents et à lutter contre les infections buccales.